La meditación es la práctica budista por excelencia. El significado del término meditación significa "cultivo de la mente".

Es por tanto una actividad que supone determinada predisposición para que el practicante se sitúe en la realidad y así aumentar su comprensión y sabiduría, que son esenciales para la erradicación del sufrimiento.

Hay muchas y variadas técnicas de meditación budista dependiendo de cada tradición.

Si bien, todas se basan en dos componentes llamados Samatha (calma mental, tranquilidad) y Vipassana (conocimiento directo, intuición). Se considera que los métodos derivados de Samatha sirven normalmente para preceder y preparar la meditación Vipassana.

En el Budismo Mahayana a menudo se describen técnicas de meditación cuyo enfoque puede ser considerado como "total", en el sentido que a veces defienden una sola técnica concreta como antídoto para todo lo anterior. Tal es el caso del la meditación del budismo Zen (Zazen) o el Mahamudra en el Budismo Tibetano.

En la meditación budista se intenta predisponer determinada condición mental que favorezca el "estado de máxima atención y tranquilidad".

En general, el Budismo provee de innumerables explicaciones y análisis de los distintos estados mentales en la meditación, sus factores y condicionantes psicológicos.

El Budismo es reconocido de manera muy general como la religión más sofisticada que existe respecto a sus técnicas contemplativas.

Debido al carácter pragmático de la religión budista, muchas veces esta sofisticación ha sido también útil para acercarse a gente de otras religiones o sin ninguna en especial.

A menudo distintas técnicas han sido adoptadas o adecuadas por practicantes de otras religiones dentro de sus propios contextos. También ha sido usada como ayuda para la terapia psicológica o de salud física.

En varios países de Europa, está siendo usada con éxito y regularidad para ayudar a la rehabilitación de presos, y sus recientes éxitos con la anorexia han sido a veces espectaculares; siendo alabados tanto en estudios médicos como científicos.

También recientemente, la comunidad científica se ha interesado por descifrar fisiológicamente las técnicas de meditación budista.

Todo este panorama de revitalización de esta antigua práctica es visto lógicamente con alegría desde la comunidad budista, ya que desde siempre la ha considerado algo totalmente beneficioso para la felicidad de los individuos.

El budismo se desarrolló a partir de las enseñanzas difundidas por su fundador, Siddhartha Gautama, alrededor del siglo V a. C. en el noreste de la India.

El budismo inició una rápida expansión hasta llegar a ser la religión predominante en India en el siglo III a. C. En este siglo, el emperador indio Asoka la hace religión oficial de su enorme imperio, mandando embajadas de monjes budistas a todo el mundo conocido entonces.

No será hasta el siglo VII EC cuando iniciará su declive en su tierra de origen, aunque para entonces ya se habría expandido a muchos territorios. En el siglo XIII había llegado a su casi completa desaparición de la India pero se había propagado con éxito por la mayoría del continente asiático.

El budismo ha significado un motor principal en la difusión de la escritura, el lenguaje, y la adopción de valores humanistas y universalistas. Es por tanto la gran filosofía de Asia porque su práctica ha logrado expandirse a la totalidad de sus países. Desde el siglo pasado se ha expandido también por el resto del mundo.

Al carecer de una deidad suprema pero mostrar a la vez su carácter salvífico y universalista, ha sido descripta también como fenómeno transcultural, filosofía, o método de trasformación.

El budismo no está organizado con una jerarquía vertical. La autoridad religiosa se basa en los textos sagrados; los Sutras (literalmente ‘discursos’). Además de eso, hay un numeroso material de interpretación en el que contribuyen maestros y personajes a través de la historia que los han comentado y analizado.

La comunidad monástica se organiza históricamente por líneas de transmisión en el tiempo, y en algunas escuelas las cadenas de relaciones entre maestros y discípulos son centrales.

Los laicos tienen distinto papel dependiendo de las dos grandes ramas, Theravada y Mahayana . En el budismo Mahayana, la vida laica se considera tan útil para alcanzar el Nirvana como la vida monástica, mientras que en el theravada se da un énfasis a la vida monástica.

Otra clasificación muy común es identificar a una tercera rama; el Vajrayana (o Tántrico), que es una parte o una división del Mahayana.

Esta organización religiosa descentralizada ha permitido una enorme flexibilidad de puntos de vista, variaciones y enfoques. Las variantes de budismo se dieron por divisiones en el tiempo de puntos de discusión doctrinales, como un árbol ramificado.

El Budismo Tibetano comprende el budismo desarrollado en los Himalayas. También conocido como Vajrayana y budismo tántrico.

Esta forma de budismo es una de las mejor conocidas en Occidente.

El budismo Mahayana entró en el Tíbet gracias al Gurú indio Padmasambhava en el siglo VIII. Hasta ese momento, existía en el Tibet una religión de carácter animista y mágico, llamada Bön.

Con el auge del budismo la religión Bön no desaparecerá, pero se iniciará una transformación de la misma. Parte de la creencia Bön influyó también en el budismo tibetano.

La tradición Mahayana o Gran Vehículo no se limita a buscar la liberación personal, sino que tiene como finalidad la liberación de todos los seres y para ello busca alcanzar el estado de Buddha.

El budismo tibetano desarrolló con rapidez la entrada de la enseñanza tántrica del norte de la India desde la zona de Bengala y Guyarat y que se extendió por Tibet, Sri Lanka y China y otros lugares.

Esta enseñanza quedará integrada en un budismo llamado Vajrayana o budismo tántrico, todavía mal llamado en Occidente budismo esotérico.

El budismo tibetano considera al Vajrayana un Tercer Vehículo además de los dos referidos en la tradición Mahayana: el Hinayana o Theravada y el propio Mahayana.

El budismo Vajrayana es parte del camino Mahayana, sin embargo sus practicantes no sólo buscan la iluminación para liberar del sufrimiento a todos los seres, además desean alcanzar el estado de Buddha lo antes posible, incluso en esta misma vida.

Qigong es la gimnasia energética para la salud y la longevidad.

Forma parte del conjunto de la Medicina Tradicional China, junto con la Acupuntura, Moxibustión, Tui Na (masajes), la Dietética y la Farmacopea, con más de 3.500 años de experiencia.

Fue creado originalmente para mantenerse en buen estado de salud, y fue adaptado después como herramienta terapéutica con comprobada utilidad en ambos sentidos.

A pesar de que la ciencia aún no ha podido determinar todos los misteriosos beneficios que nos aporta, sus primeros estudios han demostrado claramente que el Qigong regula el sistema nervioso central y el resto de los sistemas orgánicos, facilita un funcionamiento armonioso de los órganos y desarrolla una fuerza interior que nos capacita para crear resistencia contra las infecciones y para la acción.

En cuanto al sistema nervioso, el Qigong, contribuye a regular el equilibrio excitación / inhibición.

Para aquellos que sufren de neurastenias, les ayuda a relajarse y a recuperar el ritmo de sueño. Con el incremento de la capacidad pulmonar, se aumenta la energía vital.

El Qigong influye directamente en la circulación sanguínea y en el corazón y existen diversos métodos para regular y corregir la presión arterial.

Asociados con otras técnicas terapéuticas, estos métodos sirven como tratamiento de la hipertensión y de la arteriosclerosis.

Los ejercicios de Qigong tienen también mucho efecto sobre el aparato digestivo, facilitando los movimientos gastrointestinales y la secreción de jugos gástricos, reforzando, por tanto, el sistema inmunológico.

TTaijiquan es un arte marcial chino (Interna) que se basa en el desarrollo de la energía interior (Qi) mediante la suavidad y la intención. El trabajo del Tai Chi ejercita conjuntamente Cuerpo, Mente y Espíritu. Es una práctica intensa y completa, beneficiosa a cualquier edad.

Es común que las personas que no lo conocen ni lo han practicado crean que es una gimnasia china dedicada a la relajación y la salud exclusivamente.

En realidad la historia de China muestra que el Taijiquan fue practicado especialmente por la guardia del emperador para su protección y que era considerado uno de los métodos que mayor eficacia tenían a la hora de defenderse de un ataque imprevisto.

Existen mas de 200 millones de personas que lo practican, y esto se debe a que rigurosas investigaciones médicas han descubierto de los grandes beneficios que otorga su práctica para el mantenimiento del bienestar y la salud.

El Taiji pues, es un arte marcial conjuntamente utilizado con el Qigong por la Medicina China Tradicional y que se ha popularizado a través del tiempo, en una práctica para la salud. Sin lugar a dudas, puede convertirse en una opción válida para mantenernos en forma física y espiritual.

El yoga Tibetano es una mezcla de técnicas orientales (meditación, yoga, respiración).

El beneficio de las tradiciones tibetanas, su aprendizaje y crecimiento en las culturas occidentales, contribuyen a mejorar la calidad de vida actual.

Ayuda a la salud humana a nivel físico y mental, además de aumentar el potencial para el crecimiento de la conciencia y la habilidad para funcionar mejor en la sociedad.

El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos ha desarrollado un estudio sobre el impacto positivo que tiene practicar yoga tibetano en pacientes tratados con quimioterapias.

A los pacientes se les asigna la práctica del yoga tibetano durante siete semanas mientras reciban quimioterapia, lo que reduce los efectos adversos no deseados.  

Otra de las cualidades de este yoga es que proporciona un sueño más profundo y reparador para los pacientes, lo cual tiene un gran impacto en la salud sin tomar medicamentos.

El yoga tibetano es el del cuerpo, del sonido, de la respiración mediante ejercicios, de la mente (en el cual hay mucha atención y conciencia).

Cuando esto se aplica en una parte específica del cuerpo, ayuda a liberarlas, a abrirlas, a moverlas, a reconectarlas y cultivarlas. Reduce la presión arterial, cada día se le encuentran nuevos beneficios.